Existuje myšlienkový experiment, ktorý pôsobí ako salónny trik, no v skutočnosti patrí k najdôležitejším otázkam celého tohto kódexu. V priebehu rokov sa takmer každý atóm vo vašom tele nahradí novým. Bielkoviny v synapsiách, ktoré máte dnes, nie sú tie isté bielkoviny, ktoré tam boli pred desiatimi rokmi. A napriek tomu ste sa dnes ráno zobudili ako tá istá osoba, ktorá si včera večer išla ľahnúť: rovnaké spomienky, rovnaký prízvuk, rovnaká otravná pieseň v hlave. Tu je otázka, ktorú sa oplatí brať doslova. Ak vás nedefinujú atómy, čo teda?
Odpoveď, na ktorej stojí biostáza, sa zmestí na nálepku. Nie ste súhrnom svojich atómov. Ste tým, ako sú usporiadané. Všetko, čo z vás robí vás, každá spomienka, každá preferencia, presný tvar vášho zmyslu pre humor, nesídli v hmote mozgu, ale v jeho štruktúre: v prepojení približne 86 miliárd neurónov a mnohých biliónov spojení medzi nimi. Ak sa táto štruktúra zachová neporušená, zachová sa aj osoba, aj keď sa atómy neustále vymieňajú. Toto je základné tvrdenie biostázy. Oplatí sa preto pozrieť na to, prečo nejde len o upokojujúci príbeh.
Pamäť je fyzická, nie magická
Keď sa niečo naučíte a zapamätáte si to, v mozgu nastane fyzická zmena. Spojenia medzi neurónmi, synapsie, sa posilňujú, slabnú, vznikajú a miznú. Pri uložení novej spomienky sa malá časť mozgu doslova prepojí inak. Neurovedci tento jav nazývajú synaptická plasticita, a práve preto môže spomienka prežiť dlhšie než molekuly, ktoré ju pôvodne zaznamenali. Podstatný je vzor. Molekuly sú iba materiálom, v ktorom je vzor v danej chvíli zaznamenaný, podobne ako vetu netvoria konkrétne kvapky atramentu na papieri.
Presne to je aj dôvod, prečo silný úder do hlavy, mozgová príhoda alebo choroba ako Alzheimerova môžu vymazať spomienky alebo zmeniť osobnosť: poškodzujú fyzickú štruktúru. Informácia a prepojenie sú dve stránky tej istej veci. Spomienky nie sú uložené v samostatnej, éterickej kartotéke. Sú zakódované v usporiadaní mozgového tkaniva.
Ste vzor, a vzory môžu prežiť svoj nosič
Ak identita sídli v štruktúre a nie v konkrétnych atómoch, vyplýva z toho pozoruhodný záver. Vzor môže v princípe pretrvať aj po zániku konkrétneho fyzického nosiča, tak ako text knihy prežije presun z prvého vydania do vreckového výtisku a potom na obrazovku. Neurovedec Sebastian Seung to vyjadril tak priamo, ako sa to len dá, keď zhrnul desaťročie práce na mapovaní mozgu do štyroch slov.
Som svoj konektóm.
Sebastian Seung, počítačový neurovedec, v prednáške z roku 2010 a v knihe Connectome
Konektóm je úplná mapa spojení v mozgu, teda jeho schéma zapojenia. Seungovo tvrdenie, a rovnako tvrdenie biostázy, je, že zachovaním konektómu sa zachová osoba. Atómy sú vzájomne zameniteľné. Usporiadanie nie je. Rovnakú myšlienku, len s väčším množstvom vtipov a paličkových postavičiek, rozvíja Tim Urban v texte Čo z vás robí vás, ktorý si môžete prečítať hneď po tomto článku.
Prečo to mení, čo musíme zachovať
Všimnite si, čo to robí s inžinierskym problémom. Keby bolo na zachovanie vašej identity potrebné udržať každú bunku metabolicky funkčnú, bolo by to nemožné, pretože celý mozog zatiaľ nedokážeme udržať funkčný mimo živého tela. Nepotrebujeme však udržať mozog funkčný. Potrebujeme ho udržať neporušený. Potrebujeme, aby jeho štruktúra zostala nehybná.
To je neporovnateľne jednoduchší cieľ a fyzika už dnes umožňuje sa k nemu priblížiť. Ak sa mozog dostatočne ochladí, pohyb molekúl sa výrazne obmedzí a rozklad sa prakticky zastaví. Informácia zostáva zachovaná, hoci mozog už nefunguje a štruktúra sa ďalej prakticky nemení, podobne ako zastavený film uchováva jediný snímok. Preto sa kryoprezervácia zameriava na štruktúru, nie na funkciu, a prebieha pri teplote -196 °C. Ide o teplotu hlboko pod teplotou skleného prechodu, pri ktorej sa vitrifikovaný roztok prestáva správať ako kvapalina a vzor zostáva zachovaný. Celý postup, od vitrifikácie, ktorá zabraňuje vzniku deštruktívneho ľadu, až po kryoprotektíva, ktoré ju umožňujú, má jediný cieľ: ochrániť prepojenie.
Problém kópie a prečo je dôležitá kontinuita
Identita založená na vzore má nepohodlný dôsledok. Ak vás určuje usporiadanie, a nie konkrétne atómy, potom by presná kópia tohto usporiadania bola tiež vami. Ak vytvoríte dve kópie, vzniknú dve osoby s rovnakými spomienkami a rovnakým nárokom na to isté meno.
V tejto otázke existujú dva poctivé postoje a ich rozdiel nie je len akademický. Jeden hovorí, že vzor je jediné, na čom záleží, takže dostatočne verná rekonštrukcia je tou osobou, bez ohľadu na to, čo sa medzitým stalo. Ariel Zeleznikow-Johnston, neurovedec z Monash University, tento štrukturálny pohľad obhajuje vo svojej knihe: to, čo vás robí mentálne jedinečnými, je zakódované vo vašom konektóme, a preto zachovanie tejto štruktúry zachováva osobu.
Druhý postoj, z ktorého vychádza tento kódex, dopĺňa ešte jednu podmienku. To, čo z vás robí vás, je vzor spolu s nepretržitou existenciou toho istého fyzického systému, ktorý tento vzor nesie. Podľa tohto pohľadu je kópia novou osobou, ktorá si len náhodou pamätá váš život, a pôvodná osoba je nenávratne preč.
Biostáza nepotrebuje, aby bol tento spor rozhodnutý, a to z veľmi praktického dôvodu. Kryoprezervácia nie je kopírovanie. Zachováva pôvodný mozog, teda ten istý fyzický objekt, a neprenáša ho do iného nosiča. Nič sa neprepisuje a nič sa neskladá znova zo skenu, takže kontinuita nosiča sa nikdy neprerušuje. Bez ohľadu na to, ktorý z postojov sa ukáže ako správny, zachovanie pôvodnej štruktúry ho spĺňa.
Otázka kópie sa stáva naliehavou iba pri postupoch, ktoré mozog nasnímajú a rekonštruujú v inom nosiči. To je úplne iný prístup a zaslúži si samostatný článok, nie iba jeden odsek.
Čestná neistota
Toto je časť, ktorá si vyžaduje chladnú hlavu, nie predajný prejav. Dnes nikto nedokáže zo zachovaného konektómu zrekonštruovať človeka. Technológia, ktorá by dokázala zmapovať celý ľudský mozog s presnosťou na jednotlivé synapsie, opraviť poškodenie a obnoviť funkciu, ešte neexistuje, a presne to je dôvod, prečo oživenie momentálne nie je možné. Existuje aj skutočná vedecká debata o tom, koľko z identity tvorí statické prepojenie a koľko prebiehajúca elektrická a chemická aktivita, tá časť, ktorá sa zastaví smrťou. Pamäť môže byť čiastočne uložená aj mimo synapsií, napríklad v epigenetických značkách, vnútrobunkovej RNA alebo perineuronálnych sieťach, ktoré obaľujú neuróny. To všetko sú stále štruktúry, nie prebiehajúca aktivita. Obozretný postoj je zachovať čo najviac štruktúry v čo najúplnejšej podobe a nechať budúce, schopnejšie technológie ukázať, koľko z nej bolo skutočne potrebné.
Pre samotné rozhodnutie je dôležité, čo môžeme s istotou tvrdiť. Pamäť a identita sú fyzické. Fyzické štruktúry sa dajú zachovať. Ich zachovanie nevyžaduje, aby už dnes bolo možné človeka oživiť, ale iba to, aby vzor zostal neporušený, kým to možné bude. Ak sa na to pozeráme ako na inžiniersky, a nie metafyzický problém, desivá abstrakcia sa mení na súbor konkrétnych úloh.
Toto je nenápadne radikálna myšlienka, na ktorej stojí celá táto téma. Zachovajte štruktúru a zachováte osobu. Zvyšok je otázkou technických detailov: ako túto štruktúru chránime v minútach, hodinách a storočiach po zastavení srdca.
Skrátka: pamäť a identita závisia od fyzickej informácie v mozgu. Biostáza sa snaží zachovať túto štruktúru, hoci veda ešte nevie, či súčasné metódy uchovajú všetko, čo by budúce oživenie potrebovalo.
Preskúmajte tento praktický nástroj
Použite interaktívny nástroj na preskúmanie otázky v tomto článku.
Načítava sa interaktívny nástroj...
Ďalšie čítanie